Unødvendige data har blitt et samfunnsproblem

Lagring av unødvendige data har utviklet seg til en av de største utfordringene i den digitale økonomien. Ifølge analyseselskapet Vanson Bourne kan kun 15 prosent av bedrifters skylagrede data klassifiseres som forretningskritiske. Øvrige data er mindre viktig eller unødvendig eller foreldet. Selv om lagring i "skyen" kan virke å være rimelig, krever det store ressurser å lagre, administrere og sikre data – og regningen øker for hvert terabyte som hoper seg opp. I tillegg kommer de samfunnsmessige konsekvensene: stadig større energiforbruk og økt press på naturen.

Et tydelig eksempel finner vi i Skien, der Googles datasenter er under utbygging på en tomt på 2 000 mål - som tidligere var natur. Når anlegget står fullt ferdig, er det forventet å bruke opptil 7 TWh strøm årlig – omtrent det samme som hele Oslos årlige forbruk.

Som om ikke dette var alvorlig nok, går omlag 90 % av overskuddsvarmen fra datasentrene til spille. Dette kunne blitt fjernvarme. I Norge finnes det imidlertid ingen lov som krever at datasentrene må utnytte spillvarmen.